Ein gesunder und normaler Nagelapparat ermöglicht viele Funktionen der Finger und der Zehen. Der Nagel bietet Schutz und trägt maßgeblich zum Feingefühl bei. Über seine medizinische Funktion hinaus hat er sich besonders an den Händen zum kosmetischen und modischen Statussymbol entwickelt.

Die Grafik verdeutlicht den Aufbau des Nagels (in der Fachsprache: Anatomie und Physiologie). Ein solches Grundverständnis und die Fachbegriffe sind wichtig für das gegenseitige Verständnis in Gesprächen mit der Kosmetik, medizinischem Fachpersonal und Ärzten.